Alerta sanitaria en EE.UU.: un brote parasitario supera los 4.100 contagios y preocupa por alimentos frescos

Estados Unidos atraviesa un importante brote de ciclosporiasis que ya supera los 4.100 casos confirmados en 41 estados. La enfermedad, provocada por el parásito Cyclospora cayetanensis, genera principalmente diarrea intensa y prolongada, cólicos abdominales y pérdida de peso, lo que motivó una amplia investigación para determinar el origen de la contaminación.

Las autoridades sanitarias concentran sus pesquisas en el consumo de hojas verdes, aunque también analizan otros productos frescos como cilantro, frutillas y diversas frutas que podrían haber estado expuestas al mismo mecanismo de contaminación durante su producción.

La especialista en bromatología y microbiología Claudia Degrossi explicó que este parásito tiene como único reservorio al ser humano y se elimina a través de la materia fecal. Para convertirse en infectante necesita permanecer en el ambiente con temperaturas de entre 23 y 32 grados, condición que favorece su desarrollo antes de contaminar alimentos.

Los expertos advierten que los métodos habituales de lavado y desinfección doméstica no eliminan el parásito una vez que el alimento fue contaminado. En ese sentido, remarcan que la cocción es la única medida realmente eficaz para destruirlo, por lo que recomiendan extremar los cuidados en embarazadas, adultos mayores y personas con el sistema inmunológico comprometido.

También destacan que la prevención depende, en gran medida, de la aplicación de buenas prácticas agrícolas, el uso de agua segura para el riego y la correcta higiene de quienes manipulan los alimentos durante la cosecha y el procesamiento.

El brote ya comenzó a modificar los hábitos de consumo en distintas ciudades estadounidenses, donde se observa una disminución en la compra de verduras frescas y una menor demanda de comidas elaboradas con alimentos crudos, mientras las autoridades continúan monitoreando la evolución de los casos.

Hasta el momento no se registran brotes similares en Argentina. Sin embargo, los especialistas aconsejan mantener una adecuada higiene en la manipulación de frutas y verduras, consumir productos frescos en el menor tiempo posible y optar por alimentos cocidos en el caso de personas pertenecientes a grupos de mayor riesgo. Además, quienes viajen a zonas con circulación del parásito deberían consumir agua embotellada y evitar alimentos crudos cuya procedencia sanitaria no pueda garantizarse.